Le pétrole chutait après l'annonce de réserves US au dessus des prévisions des analystes, ces derniers ayant augmentés de 7.2 millions de barils la semaine dernière, alors que les économistes tablaient sur 2.8 millions de barils additionnels.

Les niveaux des réserves américaines ont atteint 346.1 millions de barils la semaine dernière, niveau le plus élevé depuis Juillet 2007 selon le rapport de l'Agence Américaine de l'Energie publié hier.

L'opep se prépare à mettre en place une coupure de l'approvisionnement record annoncé en décembre 2008 pour renverser la tendance à la baisse des prix de pétrole.

« Les marchés évoluent latéralement actuellement entre l'impact de la réduction de la production de l'Opep et la hausse des stocks et baisse de la demande, le prochain niveau de support important à regarder étant à 40.00$ », affirmait M. Bellew, manager à la division matières premières à Bache Ltd. à Londres.

Le baril s'échangeait à 40.37 vers 10.20 GMT contre 41.56 hier vers 15.00 GMT.