Montée du yen: menace d'intervention du ministre nippon des Finances

Le ministre japonais des Finances, Jun Azumi, a jugé vendredi que "les achats spéculatifs" à l'origine de la montée du yen accéléraient, laissant entendre qu'il pourrait bientôt intervenir sur le marché des changes.

"Les achats spéculatifs de yens accélèrent, prenant prétexte de la diminution des taux d'intérêt aux Etats-Unis", a expliqué M. Azumi lors d'une conférence de presse.

Le dollar évoluait vendredi légèrement au-dessus de 76 yens, un niveau peu éloigné de son record de faiblesse depuis la fin de la Seconde guerre mondiale, 75,32 yens, établi le 31 octobre dernier.

"La montée unilatérale du yen reflète-t-elle l'état réel de l'économie japonaise ? Cette question m'inquiète beaucoup", a souligné le ministre.

Il a ajouté qu'il prendrait "des mesures décisives" si nécessaire, une expression habituellement employée par les ministres nippons des Finances pour prévenir qu'ils sont sur le point d'intervenir directement sur le marché des changes.

Considérée comme une valeur refuge en temps de crise par les investisseurs, le yen évolue depuis des mois à des niveaux élevés records. Face à l'euro, il a atteint le 16 janvier son plus haut niveau depuis onze ans, la monnaie unique européenne ne valant plus que 97,02 yens. L'euro évoluait vendredi autour de 100 yens.

Le billet vert et la monnaie unique européenne se sont dépréciés d'un bon tiers face au yen depuis 2007.

Cette flambée du yen réduit drastiquement la valeur des revenus tirés de l'étranger par les entreprises japonaises, lorsqu'elles les convertissent en monnaie nippone.

Elles sont obligées de supporter une baisse de leurs recettes ou, si elles veulent conserver leurs marges, d'élever leurs prix au risque de perdre en compétitivité face aux produits étrangers.

Les géants japonais de l'électronique comme Sony, Panasonic et Sharp souffrent particulièrement de cette situation, d'autant qu'ils sont confrontés à une vive concurrence des groupes sud-coréens, comme Samsung Electronics et LG Electronics.

Depuis septembre 2010, les autorités nippones sont intervenues quatre fois sur le marché des changes, y vendant massivement des yens pour en affaiblir la valeur. Ses actions n'ont eu qu'un effet limité et temporaire.

--- Avec Dow Jones Newswires ---

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