L'euro s'apprécie encore face au dollar, dans un marché encore prudent

L'euro continuait sa progression face au dollar vendredi, grimpant à un nouveau plus haut en près de sept semaines après un bref accès de faiblesse dû à un indicateur américain décevant, les cambistes effectuant quelques achats à bon compte tout en scrutant toujours la Grèce.

Vers 22H00 GMT (23H00 à Paris), l'euro valait 1,3221 dollar, contre 1,3104 dollar jeudi vers 22H00 GMT, après avoir grimpé à 1,3234 en cours d'échanges, son niveau le plus élevé depuis le 13 décembre.

L'euro reculait face à la devise nippone à 101,37 yens contre 101,48 yens jeudi.

Le dollar baissait également face à la monnaie japonaise à 76,67 yens contre 77,43 yens la veille.

L'euro s'est légèrement replié après l'annonce d'une croissance du produit intérieur brut (PIB) américain plus faible que prévu au quatrième trimestre 2011, à 2,8% en rythme annualisé selon une première estimation officielle.

Ce chiffre "est plus faible qu'attendu et présage d'un chiffre également faible pour le premier trimestre 2012", commentait Rob Carnell, analyste chez ING.

La croissance plus faible que prévu du PIB américain ayant alimenté des inquiétudes au sujet de la vigueur de la première économie mondiale, le billet vert a retrouvé son rôle de valeur refuge pour les investisseurs cherchant à se protéger des aléas de la reprise économique des deux côtés de l'Atlantique.

Ce léger accès de faiblesse de la monnaie unique a par la suite permis à certains cambistes de faire quelques achats à bon compte, poussant l'euro jusqu'à un plus haut depuis plus d'un mois.

Autre facteur renforçant cette tendance haussière, "les marchés obligataires italien et espagnol ont affiché d'assez bonnes performances aujourd'hui", a relevé Nick Bennenbroek, de Wells Fargo.

Le marché obligataire européen a en effet poursuivi sa détente, les taux à 10 ans de l'Espagne tombant sous les 5% pour la première fois depuis octobre, grâce à l'optimisme des investisseurs qui espèrent un accord imminent sur la dette grecque.

En outre, l'Italie a passé haut la main un nouveau test sur le marché de la dette en levant comme prévu 11 milliards d'euros d'obligations à court terme dont les taux ont chuté, a annoncé la Banque d'Italie.

La prudence restait tout de même de mise alors que les difficiles négociations pour l'effacement de 100 milliards de dette grecque ont repris jeudi à Athènes entre l'Institut de la finance internationale (IIF), qui représente les créanciers privés, et le gouvernement.

Dans ce contexte, "la monnaie unique avait nettement rebondi jeudi, portée par des rumeurs non confirmées sur le fait que les créanciers privés avaient mis une nouvelle offre sur la table", observait Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

Selon ces rumeurs, ils auraient proposé un taux à 3,75%, alors qu'Athènes et l'Union européenne (UE) tablent toujours sur un taux à 3,5% maximum, expliquait M. Hewson.

Par ailleurs, l'abaissement par l'agence d'évaluation financière Fitch de la note de l'endettement à long terme de cinq pays de la zone euro, dont l'Italie et l'Espagne, semble avoir été ignoré par les cambistes.

"Il n'y a pas du tout" de répercussions, a commenté Charles St-Arnaud, de Nomura. Cette annonce "a été relativement anticipée. Fitch l'avait déjà annoncé il y a environ un peu plus d'un mois donc le marché s'y attendait".

Vers 22H00 GMT, la livre britannique baissait face à l'euro à 84,04 pence pour un euro, mais progressait face au billet vert à 1,5726 dollar.

La devise helvétique se stabilisait face à l'euro à 1,2059 franc suisse pour un euro, et progressait face au billet vert à 0,9111 franc suisse pour un dollar.

Le yuan chinois a terminé à 6,3085 yuans pour un dollar contre 6,3104 yuans la veille.

   Cours de vendredi     Cours jeudi
          22H00 GMT         22H00 GMT

   EUR/USD        1,3221            1,3104
   EUR/JPY        101,37            101,48
   EUR/CHF        1,2059            1,2063
   EUR/GBP        0,8404            0,8352
   USD/JPY         76,67             77,43
   USD/CHF        0,9111            0,9205
   GBP/USD        1,5726            1,5688

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